Sveštenik iz Južne Karoline (SAD) je propustio glavnu nagradu od Milion dolara na poker turniru, ali je osvojio 100.000 dolara za svoju crkvu i nada se da će njegov uspeh i učestvovanje dati gledaocima "zabavan obrt" na njihov pogled na sveštenstvo.

Sveštenik Endrju Trep (Andrew Trapp) rekao je da je ušao u PokerStars.net Million Dollar Challenge u nadi da će svoju crkvu, St. Michael Catholic Church, približiti cilju od 5,5 miliona dolara koliko je potrebno za izgradnju novog objekta.

"U najmanju ruku, čak i da nisam uspeo da osvojim novac, nadao sam se da će moje prisustvo pomoći ljudima da vide da i sveštenici umeju da se zabavljaju i da bude normalni ljudi i time da, na zabavan način, promenim percepciju ljudi kada je u pitanju crkva i sveštenstvo", rekao je pomoćnik pastora.

Glavna nagrada je otišla u ruke penzionisanom policajca njujorkške policije Majka Kosovskog (Mike Kosowski). Ali nagrada koju je Trep osvojio od 100.000 dolara pomogla je njegovoj crkvi da dostigne cifru od skoro 4 miliona dolara nakon četiri godine od početka skupljanja sredstava.

"Crkva je veoma stara i premala je za naše potrebe i veoma je ranjiva ukoliko dođe do uragana", rekao je Trep na PokerStars.net-u.
Dodao je: "Bog mi je podario talenat za igranje karata, a ja sam veoma uzbuđen što time mogu da pomognem u izgradnji naše crkve."

28.-godišnji sveštenik je poker počeo da igra još u srednjoj školi na porodičnim okupljanjima, ali prekretnica je bio seminar na Columbusu, Ohajo, gde je naučio da igra Texas Hold'em.
"Igrali smo samo da bi se zabavili", kaže on. "To je samo bio način da se okupimo i uživamo u druženju!"

Pre nego je počeo da igra, Trep je dobio dozvolu od svog pastora, koji mu je rekao "Samo napred!" Kasnije mu je Čarltonski biskup dao dozvolu i da se pojavi na televiziji. Josef Ohens, biskupov glavni asistent je potvrdio: "On (Trep) je hteo da pokaže svetu da su sveštenici takođe ljudska bića kao i svako od nas... Želeo je da demistifikuje sveštenstvo."

Da bi došao do finala, Trep je morao da uđe u 10 najboljih u freeroll-u u kome je bilo 10,000 učesnika, nakon čega je dao 2-minutni video intervju. Trep je rekao da i ukoliko nije uspeo da udje u top 10 da bi voleo da može da snimi taj intervju jer bi sveštenik koji igra poker sigurno privukao pažnju gledaoca. Igrao je u svojoj svešteničkoj odori. S obzirom da je navikao da bude tako obučen, osećao bi se čudno da je ne nosi na turniru.

PokerStars.net je primetio da Trepova profesija je dobra za promociju njihovog šou-a koga oni nazivaju "priča biblijskih razmera."
Trep dodaje da u suštini ovo nije kockanje pošto su mu put do LA-a i smeštaj bili besplatni tako da on i crkva nisu imali nikakve troškove.

Trep je rekao da Katolička crkva nema nikakav moralan problem sa igranjem karata ili igara na sreću, sa razlogom. "To je pitanje umerenosti - kao i bilo šta drugo", rekao je on. "Verujemo da je u redu da se uživa uz čašu vina ili piva, ali ne i da se zloupotrebe da se bude pijan."

Watch Million Dollar Challenge: Andrew Trapp Profile on PokerStars.tv